英会話ができるようになるには？初心者向けの効率的な学習法を徹底解説

記事の監修

株式会社瞬読 代表取締役山中恵美子

大学卒業後、関西テレビ放送株式会社に勤務。2009年学習塾を開講し３万人の生徒が卒業。
学習効果を上げる方法として速読を取り入れる。これが後の「瞬読」となり生徒が次々と難関校に合格。
2018年瞬読のみの講座が開講し、現在受講生は2,600名を超える。
著書『瞬読』は10万部超えのベストセラーに。その他、TV・ラジオなどメディアにも多数登場し、全国に瞬読を広めている。

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単語や文法を覚えても、実際の会話で言葉が出てこない……そんな経験をしたことがある人も多いでしょう。英会話を習得するには、知識をアウトプットするトレーニングが不可欠です。

本記事では、初心者でもスムーズに英語が話せるようになるための心構えや、具体的な勉強法をわかりやすく解説します。最短で英会話を身につけるためのポイントを押さえ、今日から実践していきましょう！

英会話習得に必要な3つの心構え

英会話は下手なテクニックよりも、心構えの方が重要です。心構えさえしっかりしていれば、必ず英会話ができるようになります。

外国人と話すことを恐れない

単一民族国家に住む多くの日本人は、外国人に対して憧れというか特別な感情をもっているものです。なかでも経済大国アメリカの影響は大きく、英語を話す人に対して劣等感をもつ人も少なくありません。

ほとんどの日本人は英語が話せないので、英語で話しかけられると、無条件で恐怖心に近い感情を抱いてしまうのです。

英会話ができるようになるには、まずこういった感情をきれいさっぱり捨て去る必要があります。「英語ができないから、英語を話す人がなんだか怖い」というのは、完全に勝手な思い込みです。

相手は、日本語ができないから、世界共通語である英語を話しているだけで、それ以上でもそれ以下でもありません。だから、私たちも単純に英語をマスターして、普通に会話すればいいだけなのです。

英語（外国語）を話す人に対して、不必要に恐怖感をもつのは、今日限りやめましょう。それが、英会話が上手になる第一歩です。

間違って当然と割り切る

英会話を学ぶうえで、「間違えたら恥ずかしい」「正しく話さないといけない」と思い込んでしまう人は多いです。しかし、言語は使いながら覚えていくもの。間違えずに話そうとするあまり、言葉が出てこなくなってしまっては本末転倒です。

今ペラペラと英語を話せる人も、最初から完璧だったわけではありません。ネイティブの子どもたちも、小さい頃はたくさん間違えながら言葉を覚えていきます。

大切なのは、「間違えたら、そのぶんだけ学べる」と考えられるポジティブさです。実際、間違えた箇所は普通よりも記憶に残りやすく、貴重なデータベースになってくれます。

また、ネイティブスピーカーも「ノンネイティブが間違えるのは当たり前」と理解しているので、文法が多少間違っていても気にする必要はありません。伝わればOKと割り切り、臆せずに話しかけていきましょう。

素直にフィードバックを受け入れる

フィードバックを素直に受け入れられるかどうかで、英会話の上達具合は大きく変わってきます。フィードバックを受けたポイントをきちんと修正すれば、次回から同じ間違いを犯すことはなくなるからです。

それなのに、フィードバックを極端に嫌がる人がいます。こういう人は、フィードバックによって、「ダメなヤツだ」とバカにされているように感じてしまうのでしょう。

でも、フィードバックは、成長のチャンスです。むしろ、誰も指摘してくれなかったら、自分の弱点に気づくことすらできません。

とくに、ネイティブからのフィードバックは、実践的で役立つことが多いです。発音や表現のクセを直せば、より伝わりやすい英語になります。「指摘を受けるのが恥ずかしい」と思わず、「なるほど、そう言えばいいのか」とポジティブに受け取ることが、上達の近道です。

できるだけ早く英会話ができるようになるコツ

闇雲に勉強をしても、それが英会話に直結していなければ、遠回りになってしまいます。そこで今回は、英会話に役立つ勉強のコツを4つ紹介します。できるだけ早く英会話ができるように、効率よく勉強をしていきましょう。

「インプット」と「アウトプット」のバランスが重要

インプット（聞く・読む）とアウトプット（話す・書く）のバランスをうまく取らないと、英会話力はなかなか伸びません。日本人は真面目な人が多いからか、正しい単語を使い、正確な文法でないと、話せないと考えてしまいがちです。

だから、いつまで経っても、単語や文法の勉強ばかりしています。でも、世界中の英語話者の80%近くは、ノンネイティブです。はっきり言って、こうしたノンネイティブより、日本人の高校生の方が、全然英語の知識は豊富です。

それなのに、まだ知識が足りないと思い込み、話すのをためらっている。非常にもったいない話です。

水泳の本をいくら読んでも、実際に水に入って泳がないと泳げるようになりませんよね。英会話も、学んだ知識を実際に使ってみて、はじめて自分の言葉として定着します。私たちも、海外のノンネイティブを見習って、もっともっとアウトプットをするべきです。

◆インプットとアウトプットのバランスについては、コチラの記事でもお読みいただけます

日本語を介さずに英語が理解できる状態を目指す

英語をスラスラ話せるようになるためには、「英語を聞いて、日本語に訳してから理解する」というプロセスをできるだけ減らすことが大切です。頭のなかでいちいち日本語に置き換えていると、どうしても反応が遅くなり、スムーズに会話ができません。

英会話の極意は、英語を英語のまま理解する「英語脳」の構築にあります。そのためには、日本語訳ではなく、イメージで言葉を捉える訓練が必要です。

たとえば、多くの日本人は「apple」という単語を聞いたときに、「りんご」という日本語に訳して理解します。appleは短い単語だからまだよいのですが、これが長い文章になったら、翻訳にかかる時間はどんどん長くなってしまいます。

そうではなく、appleという単語が出たら、頭のなかに赤い果物のイメージを作り出してください。その際に、りんごという日本語は一切頭のなかに出てきません。このように、単語のイメージ化ができるようになれば、かなり英語脳が出来上がってきた証拠です。

これからは、日本語に訳すのではなく、映像として単語の意味が頭に浮かぶように、意識してみてください。そのためには、辞書ではなく、ネットの画像検索を利用するのがオススメです。

大量に英語を聴いて英語耳を鍛える

私たちが日本語を自然に理解できるのは、これまで毎日大量の日本語を聞いて育ったからにほかなりません。英語を聞いても「なにを言っているのかさっぱりわからない……」と感じるのは、単純に英語を耳にする時間が圧倒的に足りていないから。

ということは、英語を聴く時間を増やせば、日本語のように自然と理解できる言葉が増えていくわけです。英会話初心者の場合、まずは単語帳の例文を題材にするのがよいでしょう。スピードも遅めだし、わかりやすくクリアに話してくれていますので。

少しリスニングに慣れてきたら、海外の子ども向けアニメをオススメします。

【なぜ子ども向けアニメがオススメなのか？】

上記のように、子ども向けアニメにはメリットが満載です。まずは、「おさるのジョージ」や「スポンジボブ」のような、有名アニメから試してみてはいかがでしょうか。

◆大量にリスニングをするメリットについては、コチラの記事でもお読みいただけます

学習初期に発音をしっかり身につける

英会話と発音には、密接な関係性があります。発音があいまいだと、自分の言葉が相手になかなか伝わりません。rice（ご飯）のつもりで、lice（シラミ）と言ってしまったら、相手は驚いてしまうでしょう。

また、拙い発音は、リスニングにも悪い影響を与えます。なぜなら、私たちは「自分が発音できる音しか聞き取れない」からです。会話の半分は聞く時間ですから、そういう意味でも発音はできるだけ早くしっかりと学んでおくべきです。

発音の学習方法として、通常は発音記号をオススメしています。発音記号を見れば単語の読み方が一発でわかるからです。ただ、ネイティブの子どもの多くは、発音記号ではなく、フォニックスというルールを基に発音を学びます。

フォニックスがわかれば、発音記号がなくても、つづりから読み方がわかります。一般的な本や記事に発音記号は書かれていないので、フォニックスを知っていると、非常に便利です。

もちろん、どちらを学んでも間違いではありません。第二外国語として英語を学ぶ場合は、最初に発音記号を学び、そのあとで補足的にフォニックスを学ぶのがオススメです。

◆発音の重要性については、コチラの記事でもお読みいただけます

初心者にオススメの英会話勉強法

英会話学習の心構えができたところで、最後に、初心者向けの英会話勉強法を紹介します。

中学校で習う英単語と文法をやり直す

英会話の勉強をはじめると、「もっとむずかしい単語や表現を覚えなきゃ」と考えがちです。ですが、日常英会話の大部分は、中学レベルの単語と基本的な文法しか使われていません。高度な知識を学ぶ前に、まずは中学校で習う英単語と文法をしっかりおさらいしておきましょう。

たとえば、「I go to the gym.（私はジムに行きます）」といったシンプルな文が作れれば、あとは「yesterday（昨日）」「every day（毎日）」といった単語を付け足すだけで、情報量を増やせます。

また、以下のような関係詞を使うと、伝えられる情報量が一気に広がります。

上記はあくまでも一例であり、不定詞や動名詞、受動態など、ほかにも知っておくべき重要事項は数多くあります。焦らず、まずは中学英語の単語帳と文法書を、1冊ずつしっかりとやり込みましょう。

◆中学で習う基礎知識の重要性については、コチラの記事でもお読みいただけます

音読とリピーティングで英語のリズムに慣れる

日本語と英語では、リズムとイントネーションがまったく異なります。英会話をスムーズにおこなうには、英語独特の「リズム」と「イントネーション」に慣れることが大切です。

そういった感覚を磨くための方法として、音読とリピーティングをオススメします。音読は、英語の文章を声に出して読む練習法です。最初はゆっくりで構いませんが、慣れてきたら教材の音声に近いスピードで読むことを意識しましょう。

一方、リピーティングは、音声を聞いたあとに、同じ内容をそのまま繰り返す練習法です。最終的にテキストを見ずに発声しなければならないので、音読よりも難易度はかなり高くなります。ですが、そのぶん効果は高く、継続すれば英語特有の抑揚やリズムが確実に身につきます。

英会話は、ある意味スポーツと一緒です。繰り返し話す訓練をするほど、スピーキングはスムーズになっていきます。5分でもいいから、できるだけ毎日英語を声に出すように努力してみてください。

◆ルックアップ&音読のやり方については、コチラの記事でお読みいただけます

瞬間英作文で言いたいことを瞬時に口から出せるようにする

あなたは、瞬間英作文という学習法をご存知ですか？

瞬間英作文とは、中学で習う文法事項ごとに、日本語を英語に訳していく学習法です。森沢洋介さんの著書「どんどん話すための瞬間英作文トレーニング」がベストセラーとなり、英語学習業界に一躍その名を広めました。

英会話でよくある悩みが、「言いたいことは頭に浮かぶのに、言葉がスムーズに出てこない」というものです。こういった悩みは、瞬間英作文で解決できます。

練習する題材は、「私は昨日映画を見た→I watched a movie yesterday.」程度の、ごく短く簡単な例文ばかりです。とはいえ、中学3年レベルになれば、間接疑問文や形式主語のit、関係代名詞など、難易度は結構高くなります。

瞬間英作文という名前の通り、1文あたりにかける時間はせいぜい5〜10秒です。それ以上になると、日本語を英語に訳することになるので、思いついたことを瞬間的に英語にするという目的が果たせなくなってしまいます。

あくまでも日本語の文はトリガーであり、日本文を訳して英文を作るのではありません。その点だけ注意すれば、瞬間英作文は非常に効果の高い学習法といえるでしょう。

英会話アプリで総合的な英語力を磨く

英会話を効率よく習得するには、「聞く・話す・読む・書く」の4技能をバランスよく鍛えるのがポイントです。とはいえ、忙しい日常のなかで、まとまった勉強時間を確保するのはなかなかむずかしいもの。

そういったときに役立つのが、英会話アプリです。スマホひとつで、いつでもどこでも学習できるため、スキマ時間を活用して効率よく英語力を伸ばせます。

アプリにはさまざまな種類があり、リスニング強化向け、AIとの会話練習ができるもの、発音チェック機能がついているものなど、それぞれに特徴があります。もちろん、4技能がまとまったアプリも数多くリリースされているので、面倒くさい人はそういったアプリを選べばよいでしょう。

大切なのは、自分のレベルや目的に合ったアプリを選び、毎日コツコツ続けることです。たとえ短時間でも、継続できれば、確実に英会話力はアップします。便利な英会話アプリを最大限活用して、効率よく英会話のスキルを磨いていきましょう。

◆オススメの英会話アプリについては、コチラの記事でお読みいただけます

まとめ

単語や文法を覚えても、実際の会話で言葉が出てこない……あなたの恥ずかしい気持ちはよくわかります。でも、今回紹介した心構えをもち、オススメの英会話勉強法に取り組めば、英会話力は間違いなくアップします。

外国人とペラペラ話をしている自分をイメージしながら、少しずつでもいいから、毎日英会話の勉強を継続してください。