左脳と右脳はなにが違うの？左脳のレベルアップ法も紹介

記事の監修

株式会社瞬読 代表取締役山中恵美子

大学卒業後、関西テレビ放送株式会社に勤務。2009年学習塾を開講し３万人の生徒が卒業。
学習効果を上げる方法として速読を取り入れる。これが後の「瞬読」となり生徒が次々と難関校に合格。
2018年瞬読のみの講座が開講し、現在受講生は2,600名を超える。
著書『瞬読』は10万部超えのベストセラーに。その他、TV・ラジオなどメディアにも多数登場し、全国に瞬読を広めている。

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「人間の脳は左脳と右脳にわかれている」という話を聞いたことがある人は、少なくないはずです。しかし、左脳と右脳がそれぞれどういう役割をしているのか、正確に理解している人はそれほど多くありません。

当記事では、主に左脳の働きにスポットを当てて、左脳と右脳の関係性や左脳を鍛える方法などについて、わかりやすく解説していきます。

左脳と右脳の関係性

人間の脳は、前頭部から後頭部にかけて大脳縦裂という溝が通っていて、その溝を境に左脳と右脳がわかれています。脳梁とよばれる神経線維で左脳と右脳は連携していますが、役割はそれぞれ大きく異なります。

左脳と右脳の大きな違いとは

左脳と右脳の違いをひと言で表すと、「左脳は論理的、右脳は感覚的」でしょうか。具体的には、左右で以下のような違いがあります。

上記のとおり、「言葉を話す」「計算をする」「論理的に考える」といった日常生活のベースとなる働きの多くは、左脳が担っています。

もし、左脳になんらかのトラブルが起きたら、話の内容もきちんと理解できないし、思っていることをうまく話せなくなってしまうでしょう。

一方で右脳は、創造的なアイデアを考えるとか、直感的にものごとを捉えるのが非常に得意です。よく芸術家は右脳派などといいますが、たしかに絵画や音楽といったアート活動をしているときに、右脳が活性化しているのは事実でしょう。

このように、左右の脳が必要に応じてうまく役割分担をしてくれているから、私たちは問題なく日常生活を送れるのです。

左脳が損傷するとなにが起きる？

前述のとおり、左脳は言語処理、論理的思考、数学的能力などを担っているため、左脳の損傷はこれらの能力に直接的な影響をおよぼします。

言葉の理解を司る「ウェルニケ野」と、話す・書くといった筋肉運動と密接な関係のある「ブローカ野」は、どちらも左脳に位置しています。だから、ウェルニケ野とブローカ野が損傷すれば、程度の差こそあれど、言葉が不自由になるでしょう。

計算も同様です。損傷がひどい場合は、簡単な四則計算もできなくなってしまいます。当然論理的な組み立てもできず、論理的に破綻している話を繰り返すようになってしまうかもしれません。

さらに、感情制御にも問題が起こっているため、思うようにできない自分に苛立ち、ちょっとしたことで怒ったり泣いたりする可能性が高いです。そうなれば、どうしても人間関係に悪影響を与えます。

左脳と右脳の連携が重要

左脳は論理的思考・言語能力・分析的な処理を担い、右脳は創造性・直感などを司ると、先ほど説明しました。左右それぞれ役割が違うのは事実ですが、だからといって左右が完全に独立して動いているわけではありません。

前述のとおり、脳梁とよばれる神経線維で左脳と右脳は連結していて、ひっきりなしに情報交換をしています。

たとえば、仕事ではじめて会う人と話をする際、ただ業務の説明をしているわけではないですよね。おそらく相手の表情や反応を見ながら、相手が今なにを考えているのか、無意識のうちにチェックしているでしょう。

こういったことができるのも、左脳が相手の話を理解し、右脳で表情や雰囲気を感じ取ってくれるから。つまり、必要に応じて役割が入れ替わるだけであって、左右どちらか一方が優れているという事実はないということです。

◆左脳と右脳の関係性については、コチラの記事でもお読みいただけます

左脳が受け持つ主な役割

左脳と右脳の関係性がわかったところで、今度は左脳の役割をもう少し詳しく見ていきましょう。

言語能力

左脳の重要な役割のひとつが、言語能力です。前述の通り、左脳にあるウェルニケ野とブローカ野が正常に機能しているから、私たちは言葉を理解し、話せるのです。

だから、もし書き言葉や話し言葉の理解を司るウェルニケ野に障害が起きれば、言葉の意味が理解できなくなります。話す能力に支障はありませんが、「とけい→とかい」のように間違った発音や、「でんしゃ→くるま」のように意味の取り違えが頻発します。

一方、ブローカ野がダメージを受けると、思っていることを口に出せません。話したい内容はわかっているのに、言葉が出てこないんです。

これらはあくまでも一例ですが、左脳が言語能力といかに関係しているかが、こういった事実からもよくわかります。

論理的思考と分析能力

左脳は、論理的思考や分析能力とも大きく関係しています。言語能力や計算力をベースに、インプットした情報を整理して合理的な結論を導けるのは、前頭葉の主に左面が正常に機能しているおかげです。

もちろん、ものごとを分析して論理的に考える際には、左脳だけでなく右脳も同時に活動しています。同じ「昨日焼肉を食べたんです」という言葉であっても、話し手の表情で意味合いは大きく変わってくるはずです。

嬉しそうに話していれば美味しかったのがわかるし、しかめっ面なら、「あー、美味しくなかったんだな」と容易に想像がつくでしょう。このように、右脳の直感的な能力で得た情報を参考にしながら、左脳が論理的に考察を組み立てていきます。

数学的・計算的能力

生活の基盤となる計算能力は、言語能力同様、左脳中心におこなわれます。だから、左脳を「計算脳」とよぶ人も多いのです。

しかし、図形問題のように空間認識能力が問われるジャンルでは、右脳が中心となって計算をしています。さらに、暗算のようなイメージ力が必要な問題は、右脳の割合がさらに大きくなるそうです。

このようにひと言で計算力といっても、左脳（とくに前頭葉）を中心としながら、脳全体がそれぞれ連携しておこなわれています。

私の指導する右脳速読の受講者から、数学の成績が上がったという声をよく聞くのですが、それにはこういった左右の連携性が関係しているわけなのです。

感情のコントロール

脳内科医「加藤俊徳先生」によると、感情を司る部位は左右両方にあり、それぞれ役割が異なるそうです。

右脳は、場の空気や相手の動作・表情などから、自分以外の感情を読み取ります。一方で左脳は、言葉や数字といった論理的情報をもとに、「私は◯◯だから△が好き（嫌い）」と自分の感情をつくり出すのです。

近年、SNSやメールといった文字によるコミュニケーションが増え、代わりに対面コミュニケーションが減りつつあります。文字だけのやり取り（絵文字などもありますが）では、どうしても誤解や思い込みによるトラブルが起きやすいです。

そのため、これからますます左脳による、「文章における感情表現」が重要になってくるでしょう。

左脳のレベルアップにオススメのトレーニング

左脳がコントロールしているといわれている4つの分野について、誰でも取り組めるトレーニング法を紹介します。

言語能力を高めるアプローチ

言語能力は、コミュニケーションの根幹をなす重要なスキルです。この能力を高めるためには、もちろんインプットが重要になります。基礎となる語彙や表現方法を数多く知っていれば、それだけ幅広い対応が可能になるからです。

しかし、言語能力を鍛えるなら、インプットだけでなくアウトプットをどんどんおこなうべきです。以下、効果的にアウトプットができる方法をいくつか挙げておきます。

◆クロスワードパズルについては、コチラの記事でもお読みいただけます

論理的思考と分析能力の磨き方

論理的思考と分析能力を鍛えるには、やはり実際にさまざまな材料を分析して、論理的に考える機会を増やすのが一番です。

まずは、日常生活における問題点をいくつかピックアップしてみてください。そして、問題点の解決に必要な要素をできるだけ多く書き出して、具体的な解決策を考えます。

最初は、なかなかうまくいかないかもしれませんが、慣れてくれば「問題の特定→関係事項のピックアップ→解決策の模索」という流れが、スムーズにできるようになってくるはずです。

あとは、クリティカルシンキングの視点から、読書をするのも非常によいトレーニングになります。どんなに素晴らしい本でも、どこかしら自分とは異なるポイントがあるはずです。

「なぜそうなるの？」「そもそも前提が間違っているのでは？」「ほかに方法はないの？」といった批判的視点をもつことで、より論理的な結論を導きやすくなります。

ロジカルシンキング（論理的思考）とセットにして、ものごとをじっくり考える癖をつければ、論理的思考と分析力は飛躍的にレベルアップするでしょう。

◆クリティカルシンキングについては、コチラの記事でもお読みいただけます

数学的・計算的能力に有効なエクササイズ

数学的・計算的能力は、言語能力同様、日常生活の基盤となる非常に重要な能力です。計算能力を高めるなら、やはり実際に計算する機会を増やすのが、もっとも効果的でしょう。

とはいえ、大人になってから、小学生のようにただ計算ドリルをこなすのは、正直かなりムリがあります。クイズやパズルなどを組み合わせて、楽しくトレーニングできるようにする工夫が、継続の大きなポイントです。

楽しく頭を使うという意味では、ナンプレはどうでしょうか。ナンプレとは、3×3のブロックを縦横に3つずつ並べた計81マスに、1から9までの数字をうまく配置するゲームです。

「同じ列に同じ数字は入れられない」「3×3のブロック内にも同じ数字は入れられない」というルールがあるうえに、すでにいくつかの数字が配置されているので、すべての数字を配置するには非常に頭を使います。

ナンプレは、アプリ版も数多くリリースされていますから、ぜひ気軽にチャレンジしてみてください。

◆ナンプレについては、コチラの記事でもお読みいただけます

感情のコントロール法

感情をコントロールする方法は数多くありますが、今回は誰でもすぐに取り組めて、しかも効果の高い方法をふたつ紹介します。

マインドフルネスは、いわゆる瞑想の一種だと思ってください。人間は今その瞬間を生きているにもかかわらず、多くの時間を過去の後悔や未来への不安に割いています。

過去や未来ではなく、今の自分に向き合おうというのが、マインドフルネスの基本的な考え方です。

やってみるとわかりますが、今の自分に集中すると、心が驚くほど落ち着きます。書籍や動画などもたくさんありますので、ぜひいちどマインドフルネスについてじっくりと調べてみてはいかがでしょうか。

また、以前別記事でも紹介した「ジャーナリング」も、感情コントロールにオススメできます。ジャーナリングは、頭に浮かんだ内容を書き出す作業のことです。

好きなこと・嫌なこと・楽しかったこと・辛かったこと、思いついたあらゆることを、とにかく書き出してみてください。頭のなかでバラバラに点在していた思考が一箇所に書き出されると、思考とそれにともなう感情もスッキリと整理されます。

◆ジャーナリングについては、コチラの記事でもお読みいただけます

まとめ

今回は、左脳の働きや左脳を鍛える方法を紹介しました。しかし、左脳は単独で活動しているわけではありません。左脳が中心といわれる言語や計算も、左脳と右脳が密接に連携できて、はじめてスムーズにおこなわれるのです。

左脳と一緒に右脳も鍛えて、バランスよく脳を使うように意識してください。そうすれば、脳のポテンシャルは、さらにレベルアップするはずです。