英語の習得に必要な勉強時間は？1,000時間説の真相と学習効率アップ術

記事の監修

株式会社瞬読 代表取締役山中恵美子

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株式会社瞬読 代表取締役山中恵美子

大学卒業後、関西テレビ放送株式会社に勤務。2009年学習塾を開講し３万人の生徒が卒業。
学習効果を上げる方法として速読を取り入れる。これが後の「瞬読」となり生徒が次々と難関校に合格。
2018年瞬読のみの講座が開講し、現在受講生は2,600名を超える。
著書『瞬読』は10万部超えのベストセラーに。その他、TV・ラジオなどメディアにも多数登場し、全国に瞬読を広めている。

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英語の習得にどのくらい勉強の時間が必要なのか、これから本格的に英語の勉強を始めようと考えている人にとって、とても気になる話題でしょう。

一般的に英語習得までに必要な勉強時間は、2,200〜3,000時間といわれています。しかし一定の条件を満たせば、1,000時間の学習で十分対応が可能です。

今回の記事では、まず英語習得に必要な時間をきちんと検証して、勉強時間を確保するポイントや効率のよい勉強方法についてわかりやすく解説していきます。

そもそも英語習得にはどれくらい時間がかかるのか？

冒頭でもお伝えしたように、一般的に英語習得まで、2,200〜3,000時間は必要といわれています。2,200時間といえば、毎日3時間勉強しても、丸々2年かかる計算です。

英語の勉強を始める前に、本当に2,200時間も必要なのか、実際のところ最短どのくらいの時間で英語を習得できるのか、英語習得にかかる時間について深堀りしていきます。

「2,200時間」や「3,000時間」といわれる理由とは

英語習得に2,200〜3,000時間かかるといわれる根拠は、アメリカ国務省の付属機関であるFSI（Foreign Service Institute）のデータ※にあります。

FSIは、アメリカ人が外国語を習得するために必要な学習時間を公開しており、日本語は最難関言語として約2,200時間が必要と記載されています。それならば、「日本人が英語を学ぶ場合も同等の時間が必要だろう」というのが、2,200時間説の由来です。

ただしこのデータは、専用の語学習得トレーニングを受講した高学歴のアメリカ政府職員が対象です。そのため、一般的な日本人が英語を使いこなせるようになるまでには、さらに長い3,000時間程度は必要になるだろうというのが、3,000時間説の由来になっています。

とはいえ、日本人の基礎学力は非常に高く、3,000時間はさすがにマージンを取りすぎです。そう考えると、やはりFSIのデータから導いた2,200時間が、ひとつの基準になってくるでしょう。

※参考： Foreign Language Training – United States Department of State

なぜ1,000時間が目安になるのか？

先ほど英語の習得までに2,200時間必要と言いましたが、授業や自習で勉強してきた時間を考慮すれば、新しくおこなう勉強時間は2,200時間も必要ありません。現実的な目標としてオススメなのが「1日3時間・合計1,000時間」です。

中学と高校の授業で800〜900時間、さらに自宅や塾での勉強時間を加味すると、私たちはすでに1,200時間程度の勉強をこなしています。2,200時間から1,200時間を引けば、残りはちょうど1,000時間です。

そう考えると、俄然ハードルが下がり、なんとかクリアできそうな気がしますよね。とはいえ、1,000時間クリアするまでには、毎日1時間勉強しても2年半以上かかる計算です。忙しい社会人が仕事のあとに、2年半以上英語に縛られる生活を送るのは、正直相当な負担がかかります。

それならば、1年間だけ英語を中心に生活すると決めて、毎日3時間集中して勉強する方が圧倒的に結果は出やすいです。もちろん、無理をする必要はありませんが、短期集中で早く結果を出す方が結果的に楽であるということは、ぜひ頭に入れておいてください。

学習者レベル別に必要な学習時間の目安

1日3時間・合計1,000時間を基準にしても、英語習得に必要な時間は、スタート時点のレベルや目標によって大きく変わります。単語や文法をほとんど忘れてしまったという人なら、基礎力の構築から始める必要があるため、新たに2,000時間以上の勉強時間が必要かもしれません。

一方で、中学・高校レベルの単語や文法をある程度理解している場合は、そこから1,000時間程度の集中学習で実用レベルに達する可能性が高いです。

また、TOEICスコア別の勉強時間も、ひとつの指標になります。日本人の平均スコアは612点なので、平均スコアを取れる実力があれば、ノンネイティブとして十分なコミュニケーションができるAランク（860点以上）になるまで、ほぼ500時間で到達できます。※オックスフォード大学の資料を参照

※ A Teacher’s Guide to TOEIC® Listening and Reading Test Preparing Your Students for Success

そこから実践的な英会話力を磨いたとしても、やはり合計1,000時間ほど集中すれば、十分な英語力が身につくはずです。もちろん、勉強の成果は勉強の質や継続力にも左右されるため、レベルに応じた無理のない戦略的な学習計画が重要になってきます。

忙しい人でも学習時間を確保するコツ

1年で1,000時間をクリアするには、1日約3時間の勉強時間を確保しなければなりません。忙しい現代人にとって、これはなかなか厳しい条件です。そこでこの章では、忙しい人が勉強時間を確保するためのコツを4つ紹介します。

スキマ時間を徹底的に使い倒す方法

忙しい日常のなかで英語学習の時間を確保するには、スキマ時間の活用が鍵を握っています。通勤時間や昼休み、家事の合間など、たとえ1回数分でも積み重ねれば1日1時間以上の学習時間を捻出することも十分に可能です。

電車通勤なら、ゲームや漫画の代わりに、英単語アプリに取り組んでください。もちろん、英語の本を読んでもいいし、文法の勉強をしても構いません。運転や家事で手が離せない場合でも、リスニングやシャドーイングならできるはずです。

ただ、スキマ時間を最大限活用するためにも、あらかじめ「スキマ時間にやることリスト」の作成は必須になります。1回あたりの勉強時間が短いだけに、その場で「なにをやろうかな……」と考えている時間が、大きなロスになってしまうからです。

空き時間に応じてリーディング、リスニング、単語学習など、分野別に学習内容を準備しておけば、迷わず学習に取りかかれて時間を無駄にしません。

◆スキマ時間の活用については、コチラの記事でもお読みいただけます

「やらざるを得ない」環境づくりの工夫

英語学習を継続するうえで、やる気が出ない日をどう乗り越えるかが、非常に重要なポイントになってきます。忙しくて疲れていても、ほかに悩みごとがあってもいつも通り勉強を続けていくには、自分の意志に頼らずやらざるを得ない環境をつくるしかありません。

たとえば、週に数回オンライン英会話を予約してしまえば、強制的に会話の場が発生し、サボりたい気持ちを抑制してくれます。「今日はここまでやる」と学習内容をSNSで宣言したり、仲間と進捗を報告し合ったりするのもよいでしょう。

また、図書館やカフェ、家族の目が届くリビングなど、人目のある場所で勉強するだけでも気が引き締まるものです。

誘惑の多いスマホは、機能制限アプリなどを導入して、勉強中に使用できないようにすれば、習慣化がぐっとラクになります。

◆スマートフォンの対処法については、コチラの記事でお読みいただけます

第三者のサポートを受ける

英語の勉強をひとりで続けるのは、想像以上に大変です。とくに、成果をなかなか感じられない初期段階にモチベーションを落としてしまい、途中で勉強をやめてしまう人が少なくありません。

独学で勉強を続けることに自信がもてないなら、英会話スクールやコーチングサービスなど、第三者によるサポートの活用をオススメします。たとえば、コーチングサービスを受ければ、自分のレベルや生活環境に応じた最適な学習プランを提供してくれます。

進捗状況の確認やフィードバックをしてもらえるので、自分では気づけない課題や勉強の優先順位が明確になるのも嬉しいポイントです。また、疑問や不安のケアもしっかりとおこなってくれるので、脱落の確率を大幅に軽減できます。

もちろんそれなりに費用は必要ですが、ひとりで頑張りきれないなら、人の力を借りるのも立派な戦略です。

◆オススメの英会話コーチングサービスについては、コチラの記事でお読みいただけます

◆初心者向けオンライ英会話については、コチラの記事でお読みいただけます

音声中心の学習スタイルのすすめ

英語学習を習慣化したい人にとって、音声ベースの英語学習は非常に有効です。英会話の半分はリスニングであり、いくら話せても相手の話を聞き取れなければ会話が成立しません。

通勤中や家事の合間など、手がふさがっていても耳は使えるため、忙しい人でもスキマ時間を無駄にせずリスニングのトレーニングが可能です。とくに初心者は、できるだけ英語を聴く時間を増やして、英語独特の発音やリズム、イントネーションに慣れる必要があります。

ただし、聞きっぱなしはNGです。スクリプト付きの教材や字幕ありの音声を選び、あとからでいいので必ず不明点を確認するようにしましょう。

なお、リスニングに慣れていないうちは、単語帳や文法書の音声を使うのがオススメです。学習者向けに発音もクリアだし、聞き取れない箇所の確認も簡単にできます。無理をせずに、「こんなに簡単でいいの？」と思うくらいやさしい題材からスタートするのが、音声学習を続けるコツです。

◆リスニング力を効率よくアップする勉強法については、コチラの記事でもお読みいただけます

英語学習を効率よく進める5ステップ

1,000時間も勉強するなら、できるだけよい結果を出したいですよね。そこでこの章では、「効率のよい勉強法」のポイントを簡単に紹介しておきます。

◆社会人にオススメの学習法については、コチラの記事でもお読みいただけます

ゴールを明確にして学習の無駄を省く

英語学習を始める前に、最初にやるべきことは「自分が英語を使ってなにをしたいのか」を明確にすることです。たとえば「海外旅行で困らない英会話がしたい」のか、「TOEICで800点を取りたい」のかによって、学ぶべき内容や使う教材はまったく変わってきます。

ゴールが曖昧なままでは、あれもこれも手を出してしまい、結果として無駄な時間と労力を費やすことになりかねません。逆に、目的がはっきりしていれば、「今はリスニング強化に集中しよう」「単語は旅行で使える表現を優先しよう」といった判断がしやすくなります。

目標は「3か月後に英語で自己紹介できるようになる」というように、行動に直結する具体的な内容に設定するのがポイントです。そうすれば自然と学習の道筋が見えてくるし、最短で結果を出せるようになります。

◆明確な目標設定の重要性については、コチラの記事でもお読みいただけます

中学レベルの単語・文法を短期集中で押さえる

英語学習を効率よく進めたいなら、まずは中学レベルの単語と文法を一気に固めることが何より重要です。なぜなら、英語の基礎構造は中学英語でほぼカバーされており、日常会話やTOEICの基礎問題もこの範囲で十分対応できるからです。

複雑な文法を学ぶ前に、be動詞・一般動詞・時制・疑問文など、基本の型を短期間で一気に身につければ、リスニングやスピーキングの理解度もぐっと上がります。

ポイントは、「一気に」という点です。毎日30分しかやらなければ、単語帳や文法書を終えるまで時間がかかりすぎて、記憶の定着効率がどうしても下がってしまいます。

一方、1〜3か月で1冊終わらせる短期集中型学習なら、モチベーションを維持しやすく、知識の抜け落ちも最小限で済みます。

◆単語と文法の学び直しについては、コチラの記事でもお読みいただけます

発音は「通じるレベル」でOK

英語を話すうえで発音は非常に大切ですが、ネイティブのような完璧な発音を目指す必要はありません。第二言語として英語を学ぶ人に必要なのは、「正しい発音」ではなく「通じる発音」です。

実際、ネイティブといっても、国ごとに発音やアクセントは異なります。同じ国でも地域・環境・職業が違えば、話し方も変わってくるものです。これは、日本語でもまったく同じですよね。

とはいえ、「L/R」「B/V」の区別、リンキング（単語同士の音のつながり）やリダクション（音の省略）といった英語独特のルールは押さえておかないと、通じないし相手の話も聞き取れません。

今は発音を丁寧にレクチャーしてくれる動画が数多くあるので、正しい口の動きや音の出し方を意識しながら、発声練習を繰り返してください。

可能であれば、オンライン英会話などを利用して、講師から指導を受けるのも効果的です。発音のクセは最初についたものがそのまま定着しやすいので、早い段階での基礎づくりが通じる発音を身につけるポイントです。

◆効率よく発音を身につける方法については、コチラの記事でもお読みいただけます

耳が慣れるまで徹底的に音声を聞き込む

自分がいくら話せても、相手の言っていることを聞き取れなければ会話は成立しません。

文法や単語を知っているはずなのに、実際の会話になると聞き取れないのは、英語特有のリズムや音のつながり（リエゾン）に耳が慣れていないのが最大の原因です。

耳が英語に慣れるまで、とにかく徹底的に英語を聞き込みましょう。題材の難易度にもよりますが、最初はなにを言っているのか、ほとんど理解できないかもしれません。でも、毎日英語を聴くうちに、少しずつ英語に慣れてきます。

リスニングに自信がないうちは、やはり最初は単語帳や文法書など、内容を知っている教材の音声を使って練習するのが現実的です。まずは、1日15分でもいいので、同じ音声を何度も繰り返し聞き込んでください。

ある程度慣れてきたら、音読やシャドーイングも取り入れると、リスニングと同時にスピーキングも鍛えられて一石二鳥です。

◆リスニング学習については、コチラの記事でもお読みいただけます

実践練習で「話す筋肉」を鍛える

英語を「理解する力」と「話す力」は、まったくの別物です。単語や文法を知っていても、実際の会話でうまく言葉が出てこないのは、「話す筋肉」が鍛えられていないからです。こういった状況を解消するには、頭で考えるだけでなく、声に出して英語を使う実践練習が欠かせません。

初心者の場合、短い日本語の文章を英文に変換する「瞬間英作文」などは、非常に取り組みやすいでしょう。有名な「どんどん話すための瞬間英作文トレーニング」は、文法ごとに分類されているので、スピーキングと同時に文法のおさらいにも役立ちます。

日本語→英語という翻訳グセがつき英語脳の構築を邪魔するという批判もあるようですが、日本語をまったく使わずに英語を身につけるのは、初心者にとってかなりハードです。

オンライン英会話などで、瞬間英作文を使ってガンガン話すうちに、「英語で考え、英語で話す感覚」が自然と育ってきます。まずは「伝える」ことを意識して、とにかく実践を重ねていくことに集中しましょう。

◆効率よく英会話を上達させる方法については、コチラの記事でもお読みいただけます

英語の勉強時間を短縮するための科学的アプローチ

いくら英語をマスターしたいといっても、社会人ともなれば英語の勉強ばかりしているわけにはいきません。せっかく英語の勉強をするなら、できるだけ効率よくおこないたいもの。そこで最後に、勉強時間短縮を実現できる学習アイデアを5つ紹介します。

アクティブリコールで能動的に学習

アクティブリコールとは、一方的に講義を受けるスタイルではなく、自ら能動的に学んでいく学習法です。

たとえば、単語帳を見ずに、今日覚えた単語を思い出してみるといった方法も、アクティブリコールです。「うーん、あれなんだったっけ……」と、一生懸命思い出すプロセスを挟むだけで、記憶の定着度は一気にアップします。

単語の勉強ひとつとっても、以下のようなアクティブリコールが考えられます。

もちろん、単語以外にもあらゆる分野において、アクティブリコールは可能です。たとえば、英語のニュース記事を読んだあと、その内容を要約してみてください。さらに、音読したり、誰かに説明したりすれば、読む・書く・話す・聞くという4技能を、効率的に鍛えられます。

なんといっても、能動的な学習で得た情報は、単なる知識ではなく、自分の言葉として使えるようになります。少しずつでいいから、ぜひ「受け身から主体的に学ぶ学習」へシフトしていきましょう。

◆アクティブリコールついては、コチラの記事でもお読みいただけます

 「インプット→アウトプット」一体型で記憶定着

英語を効率よく習得したいなら、「インプット（読む・聞く）」と「アウトプット（話す・書く）」をワンセットで考えるべきです。多くの人が「まずはインプットを完璧にしてから話そう」と考えがちですが、それではなかなか実践で使える英語は身につきません。

新しく覚えた単語や文法があれば、すぐに使ってみましょう。たとえば、「should have done（〜すべきだった）」というフレーズを覚えたら、実際に「I should have done this yesterday.（昨日のうちにやっておくべきだった）」と口から出してみるのです。

そうすれば、やるべきだったのにやらなかったという後悔のニュアンスまで、しっかりと記憶に定着します。

ほかにも、アウトプットとして以下のようなものが考えられます。

もし可能なら、複数の方法でアウトプットすると、より強固に定着します。インプットしたらできるだけ早くアウトプットする、この黄金ルールをぜひ意識しながら勉強してみてください。

反復学習と間隔学習で長期記憶への定着率をアップ

英語を確実に覚えるには、繰り返し復習する「反復学習」が不可欠です。しかし、せっかく復習をしても、適切なタイミングでおこなわないと効果は半減します。

一般的に「復習は早いほうがよい」とされていますが、近年では「完全に忘れる一歩手前で復習するのがベスト」という説が有力です。

間隔学習をベースとした学習法を提唱するPiotr Woźniak博士※は、「復習の間隔を長くするほど記憶は定着しやすい」と述べています。

ただし、完全に忘れてしまうとゼロからやり直しになるため、短い間隔からはじめて、徐々に伸ばしていくのが理想的です。最適な復習間隔には個人差があるため、翌日→1週間後→1か月後と間隔を広げながら試し、自分に合ったペースを見つけてください。

※参考： SuperMemo method

◆スペースド・リピティション（間隔学習）については、コチラの記事でもお読みいただけます

複数スキルを交互に学ぶ「インターリービング法」

長時間の勉強が苦手な人にオススメなのが、「インターリービング法」という学習スタイルです。同じ内容を延々と続けるとどうしても飽きてしまうため、インターリービング法では、違う種類の学習を挟み込んで集中力の低下を防ぎます。

たとえば、「単語を30分→リスニングを30分→英文法を30分」といった具合に、学習内容を小分けにして切り替えていきます。切り替えるたびに脳が新たな情報処理をおこなうため、集中力が維持されやすく、飽きずに学習が続けられるわけです。

ただし、人によっては切り替えが多すぎると、かえって集中力が途切れてしまうことも考えられます。切り替えまでの時間を長くする・切り替えの回数を減らすなど、時間配分は自分のペースに合わせて調整してください。

◆トピックを切り替えて飽きを防止する方法については、コチラの記事でもお読みいただけます

動画・アプリ・AIの活用術

英語関連の最新テクノロジーを最大限に活用できれば、学習効率は大幅に向上します。YouTubeやNetflixといった動画では、実践的な表現や自然な英語のリズムを学べ、リスニングや語彙力の向上に大きく役立ってくれるでしょう。

また最近では、単語・リスニング・発音・ライティングなど、目的別に優れたアプリが豊富に揃っています。たとえば、単語を覚えるなら「Anki」や「Quizlet」など、復習間隔を自動で調整してくれるアプリが便利です。

「TED」や「BBC Learning English」など、スプリクト付きのリスニングアプリも豊富にリリースされています。

また「ELSA Speak」や「Speak」のようなスピーキング系アプリを使えば、自分の発音や単語の間違いが一目で確認でき、正しく話せるまでAIが文字単位でフィードバックしてくれます。

ライティング力を伸ばしたい人は、ChatGPTなどのAIに英作文を添削してもらうのもオススメです。

◆英語学習にオススメのアプリについては、コチラの記事でもお読みいただけます

まとめ

英語を不自由なく使えるようになるには、「1日3時間・合計1,000時間」ひとつの目安になります。1日3時間の勉強を1年間続ければ、必ず納得のいく結果が出ます。

もちろん、目標に合った勉強法で、というのが大前提です。今回の記事を参考に、まずはゴール設定から、じっくりと取り組んでみてください。

なお、私ども瞬読では、英語を英語のまま学ぶ「瞬読英会話」の体験会を開催しています。日本語訳から脱出して、英語脳を構築したい人は、ぜひ体験会で詳細を確認してください。